25年前,一部Michael Jackson的音乐录影改变了流行乐的面貌。《英国电信报》的Marc Lee采访它的导演John Landis
你将见到的电影导演John Landis是个吵闹又多嘴的角色。一个挡都挡不住的滔滔不绝的人,他总能找到各种奇闻轶事,而且他夹杂着咒骂的话语总是嚷出来的,好像他在对着隔壁的人讲话。
超级华丽:Michael Jackson在Thriller音乐录影中变成狼人的一瞬,John Landis导演
也许是由于他抑制不住的幽默感,使得他能平静的讲述这部横空出世的由他导演、流行乐之王Michael Jackson主演的《Thriller》之后的遗憾。
“听着,”他笑着说,“Michael欠着我差不多1000万美元,因为他欠Sony太多。《Thriller》录影带赚得钱得有我一半,全被Sony拿走了。我的项目是跟着Michael的公司走的,他欠Sony那么多,他们就把钱给扣了。所以我永远也拿不回那些钱了,如果我现在要告Michael的话,那如同是,‘排队去吧!’。”
Landis对Jackson并没有怨恨。实际上,他对这位麻烦缠身的歌手还怀有最高的敬意,他们还是朋友。在《Thriller》上的合作标志着他们两个人事业的最高峰。
虽然在1982年发行第四张个人专辑的时候Jackson才24岁,早在十多年以前他就已经是明星了。但是以前的一切都不足以使他为即将发生的做好铺垫。Thriller改变了整个流行乐并把他捧为国际巨星。它的销量超过5000万,在美国榜的第一名上呆了37周,并在榜上停留了超过两年时间。9首歌曲中的7首都成为了打榜金曲。
而且不仅仅是歌声。在专辑发行后不久,他又完美了他的“月球漫步”:全球范围内随之发生的疯狂行为已经到了不可抑制的地步。然后,就像由迷恋导致的革新,他成为了电视上明星,并改变了流行乐的市场运作方式。
Jackson当时已经粉碎了MTV电视台非常的音乐种族隔离:Billie Jean是这个台播出的第一首由黑人演唱的歌曲。但是14分钟长的专辑同名迷你电影改写了音乐录影的规则,打开了一扇梦都梦不到的创作可能性之门——并且帮助MTV走上了统治世界之路。
它成为了历史上最卖座的音乐录影,而且,四分之一个世纪之后,他又在数字世界中占有了一席之地,截止至发稿时,它稳稳的呆在了iTunes的音乐录影下载第二名的位置,周围是一帮自以为是的年轻人,《Thriller》拍摄的时候他们估计还没出生呢。自从9个月前被上传到YouTube网站后,《Thriller》已经被浏览了超过300万次。
谣传拍摄费高达100万。实际数字只有一半但是也比当时一般音乐录影的5万到7.5万高得多了。
今天,《Thriller》一如既往的令人“颤栗”着,这很大程度上要感谢它的导演。虽然歌曲本身和Jackson的舞姿让人无法抗拒,但是是Landis把这些攒到了一起,做出了一顿让人如此满足的盛宴。
当时这位年轻的好莱坞电影制作人正处于他事业的高峰。他导演的由Eddie Murphy主演的《Trading Places》正要上映,之前的四年他的作品有《Animal House》《The Blues Brothers》和《美国狼人在伦敦》。就在看了最后的这部电影后,Jackson给Landis打电话说:“我想变成怪兽。做的到吗?”
随着音乐录影以及Thriller花絮的发行,据Landis说,Jackson成为了“一个神”。
“它创造了MTV,真的,”他说。“而且它创造了音乐录影的花絮行业。它在商业上有着巨大的影响。然而这一切都是很意外的。都是来自Michael看完《美国狼人》给我打的那个电话。
“于是我和Rick Baker去见了他,Rick负责电影中的特技化妆,我们带了一大本关于怪兽的书让他看。他当时还没看过多少恐怖片:他还怕那玩意。
“在拍完《The Blues Brothers》之后,我想用真正的舞者,正确的方法拍一部好的音乐剧。我尝试开发Michael的名声去彻底改造这部短剧。这就是为什么它有14分钟长的原因:一部短剧,和《Laurel and Hardy》短篇和《Bugs Bunny》卡通一样长。”
Landis雄心壮志的剧本在Jackson的唱片公司CBS那里却不被看好,CBS拒绝付钱,理由是――全盘皆错——会导致唱片滑出排行榜,专辑卖不动。
于是Landis与新兴电视网络Showtime达成协议,后者出资30万美元用于这部音乐录影和花絮纪录片的制作——Landis已有先见之明。其余的预算则来自MTV。
45分钟的《Thriller花絮》衍生出了一个流派,并伴随着如今每一部DVD而发行。然而,在那时,Landis说,“我们管它叫‘空白填充’。反响非常好,但是实际上它里面的场景好多都是从《美国狼人》里来的,因为我有拥有权,我们把任何可以找到的东西都加了进去。”
“当我们发现最后还差6分钟时,我们决定把音乐录影的片断拼进去。实际上,这非常奏效,但是当时我想,‘这真是耻辱啊’。”
当这部音乐录影登上小银幕时,专辑直冲到排行榜第一名,销量增加了3倍,MTV的观众也增加了1000倍。
“和Michael一起工作太棒了,”Landis说。“他那时候20多岁,但是他就像个10岁的神童。他情感上不健全,但是是如此的甜蜜和如此的有才华。”
《Thriller》的目的,在Landis的心中,是“让Michael像个男人”。在Jackson的前两支音乐录影中女性角色为零,“所以我说我想找个漂亮姑娘,我还想让你们俩之间放电。然后他说,‘OK’。”
“他对所有事情都认同,甚至对于他对女孩说的那句台词,‘我和其他人不一样。’我警告他,‘Mike,这句话可能笑场。’他说,‘为什么’?我说,‘因为,Michael,你……与众不同,人们会发笑并且会瞎解释。’”
下一个潜在的问题是由Ola Ray引起的,这个女演员是Landis找来扮演Jackson的女友的。“我们发现她上过《花花公子》。噢,天哪!我告诉了Michael并问他,‘我能雇用她吗?’他说,‘当然’,虽然我认为他都不知道我在说什么。”
在这个音乐录影星罗棋布的首映礼(“Marlon Brando来捧场,Elizabeth Taylor,Diana Ross,Cher——我从没见过这阵势”)之后,一个更大的难题出现了,Jackson是耶和华见证人教的教徒,一帮该教教徒开始生事。
Landis回忆说:“Michael被告知,‘这是邪恶的。它认可魔鬼崇拜。你不能发行它。’于是我不得不想出了一条SB声明,把它加在了音乐录影的开端。”这个免责声明(“由于我个人的深信不疑,我要强调这部电影没有任何形式的对神秘信仰的认同——Michael Jackson”)很可能起的是反作用。
“这是一个如此奇异的开端,但是实际上它有积极的影响,它引发了如此多的谈论,如此多的论战。而且,顺便提一下,不是Michael写的;是我。”
Landis上次与Jackson通话是几个月以前。我想知道的是他最近的情绪如何?“当我和他交谈时,他非常友好和有趣。我对他对自己身体所做的改变很不安;让人起鸡皮疙瘩。但是他依然才华横溢,而且我真的相信他会成功复出。有传言他要在拉斯维加斯登台,就像Elton John或Celine Dion。为什么不呢——他还有成百上千万的歌迷。”
而且,当然,这个预想的赌城常驻位置也许意味着Landis终于可以把手伸向那失去1000万美金了。
(迈克尔·杰克逊中文网 by Supernannan 2007年7月9日)
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