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作家STEVEN IVORY的最新撰文
几天前,我闲逛到一个百货店的电子商品区,发现一些人正在一个高清屏幕上观看Michael Jackson图腾式的“Motown 25周年表演”《Billie Jean》。这些天,其它的电视也将可能播出同样的东西。
一个热情而年轻的售货员漫步过来,说道,“要想看得更清楚点的话,”他用狡猾商人的圆滑腔调说道,“你得当年就在现场。”然后他窃窃地坏笑起来,似乎当年身在现场是一件不可能的事。
我选择不告诉他,我当时就在现场。我就在那里。
在1983年3月25日的夜晚,我开着一辆经济节能车,穿着一身不合时宜的礼服(都是租借来的),到帕萨德纳市民会堂,参加NBC的Motown 25周年节目的录制。在MJ表演时(对口型,考虑到他现场演唱和舞蹈的威力,这有点讽刺),摄影机没有正确捕捉到的镜头却是观众席:全然的疯狂。
现在看起来已经习以为常,但是当时却是无比诱惑;我们从来没有见过这样一个Michael Jackson。哪怕他的兄弟,在他们和他表演完重新聚首的曲目串烧后,也是第一次在舞台侧翼观看到这样的表演。Michael,根据传说,是在一天前,才把他的表演内容搞定。
如果你是一个Jackson的歌迷,那么你会高兴他的归来。如果你是一个Jackson的歌迷又是一个黑人,那么你被卷入一种属于文化范畴的自豪感,这远远胜过流行音乐本身,而是关乎于整个美国的历史。
肯定地说,那个在舞台上表演了五分钟的Jackson,从某种意义上提升了整个种族的地位——当然,那时的帕萨德纳市民会堂,在Jackson离开舞台后,都必须停止掉整个演出,这样,才能够让疯狂的现场和制作团队回归平静。这样,观众席中的男人才会整理好他们的领带,女人们才会戴好她们的假发。
这就如同Jackson刚刚在这个场地里引爆了一颗炸弹,然后离开,留下我们在那里讨论失魂落魄。“女士们先生们,”一个严厉而放大的男声在企求道,“请你们坐下来好吗?我们还有更多要录制的东西。求求你们……”人们擦了擦眼中的泪水,互相拥抱,和陌生人击掌叫好。表演吗?不,我们刚刚见证了一场加冕典礼。很快,命令生效了。我们礼貌地看完了演出的剩余部分,我们所有的思考都沉浸在Jackson那里。
Michael最初说过,在离开舞台后,他对他的表演感到失望。他的计划,是当他踮起脚尖的时候,能在那里停留久一点。但是他没能做到。而现场同样也没能控制住。当他后来在庆功会上出现的时候,人们都疯狂了,——Motown关闭了一个商城来举办庆功会,并把那里变成了一个巨大的迪斯科舞场。
就在他的保镖引领着他穿越带着美好祝愿涌向他的人群,顶尖四人组、诱惑、至尊这样的超级乐队也扑了过去,仿佛他们自己已经不是传奇,仿佛他们自己的音乐从来没有影响和激励过那个男人。随后的,只是混乱。Jackson的保镖唯一能做的就是,把他转头带回去,推出门,直接送进豪华座车。
我们这些参加过录制现场的幸运的人们,却必须要等待几周后才能看到演出在电视台播出。Jackson的表演会向我们对其他人宣扬的那么好吗?是的,哪怕对Jackson家族来说,都是这样。Rebbie Jackson曾经告诉我,当演出播出后,他们,就像任何美国观众一样,把它从电视上录了下来。第二天,朋友们、艺人们、权贵高官们,承认宇宙已经倾斜,于是纷纷打电话、送花或发传真给Jackson,致以赞誉。“人们一整天都聚集在Hayvenhurst(Jackson在恩西诺的家),”她说,“仿佛是谁结婚了,或者从医院带回了刚生的孩子。我们把录影带一遍又一遍放了整天,直到放烂为止。”
就在Motown 25周年播出后,所有零售店都彻底疯掉。在最高峰的时期,这张专辑每周的全国销量可以达到50万张。就光在洛杉矶地区就卖掉了100多万张后,《Thriller》需要它自己的邮编。多年后,Quincy Jones向我倾诉说,后来,他被吓住了。
“刚开始我祈祷它能卖得不错,然后我开始想要它停止销售,”他说,“它变得太庞大了。我害怕它会遮蔽掉我整个事业生涯,害怕它会成为人们唯一记得我的东西。”于是,Jones说他曾经因此患上了轻度的神经衰弱,以至于后来Jackson和录音工程师Bruce Swedien开始录制《Bad》的时候,他还在康复之中。不是不尊敬Q,但我真的想给这种神经衰弱开上一枪。
离《Thriller》发行,已经25年了。全球卖出了1.04亿张,而且还在继续销售。它,当然,是历史上最畅销的唱片。我希望Jackson可以在《Thriller》以后,做出更好,更具音乐冒险精神的唱片,但现在已经不重要了。
如今,音乐工业只存在于两个历史时代——《Thriller》前和《Thriller》后。Michael Jackson用《Thriller》改变了游戏规则。看看现在那些不可或缺的hip-hop和MTV及其附属电视台上相似主题的节目吧,在《Thriller》之前简直不可想象。之前,这个音乐频道拒绝播放黑人艺人的录影,包括《Billie Jean》。只在MJ的唱片公司(CBS,现在更名为SONY)威胁如果不播《Billie Jean》就撤掉所有的白人作品后,这个频道才开始让步。而Jackson接下来为音乐录影这种媒介彻底重新定义,则是甜蜜的补偿。
人们在谈论着Michael Jackson将要回归。回归来做什么?成仙飞升吗?只有凡人才需要回归。当你已经成为了Michael Jackson后,就不需要回归。Michael Jackson就是这样。他就是他自己的全球文化,他就是他自己的音乐运动。回归来做什么?他已经全部都做了。 《Thriller》时代的Michael Jackson已经永远地刻进了时光,刻进了永恒。现在,他就是Michael Jackson。
此外,Michael也从来没有离开过。他仅仅化成了他自己的流派,在另外一个太空时代在电子商品区看电视的孩子,依然可以佐证。一个频道上,是Usher;另外一个频道上,是Chris Brown;再一个频道上,是Justin Timberlake;再看,还有无处不在的Britney。他们中没有一个能企及MJ震撼力的一半,尽管他们在高清屏幕上看起来都还不错。(译/Keen) |
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